De momento, en El Puerto de Santa María, no hablamos perruno y ellos no hablan humano, ¡ni siquiera con los veterinarios!
A pesar de esto, solemos entendernos bastante bien gracias a un método de comunicación común: el lenguaje corporal, por lo que tomarse un tiempo para entender el lenguaje corporal del perro hará que vuestras vidas vayan mucho mejor: ayudará a su entrenamiento y también a evitar un gran número de comportamientos problemáticos de los perros en el futuro. Así que aquí os dejamos algunos consejos desde La Arboleda para entender su lenguaje corporal y su comportamiento y cómo se puede aplicar todo esto a ciertos problemas, como los ladridos o la ansiedad por separación.
Los perros se comunican usando su nariz, voz y lenguaje corporal …Los perros también son expertos en comunicación, solo que no usan palabras. Pueden decir mucho sobre los demás, solo que no usan palabras para hacerlo. Una forma en que lo hacen es olfatear los extremos de cada uno. Esta es una forma de comunicación química, gracias a su poderoso olfato. Justo dentro del ano del perro hay dos glándulas pequeñas llamadas glándulas anales. Su trabajo es liberar una feromona, generalmente en sus heces, que contiene una gran cantidad de información sobre ellos para los transeúntes. Al igual que dejar una tarjeta de visita o un mensaje escrito en una pared
, otros perros pueden decir qué género es el perro, probablemente qué edad tienen, si gozan de buena salud, su estado emocional, si se estaban reproduciendo y posiblemente incluso qué estaban comiendo.
Además, los perros también vocalizan.
Hacen una gran variedad de ruidos, desde gemidos a aullidos y ladridos, todo dependiendo de su estado de ánimo y lo que intentan transmitir. Y, por supuesto, no todos los ladridos son iguales. Ladrar a los pájaros es muy diferente a ladrar en la puerta para salir o porque alguien está llegando (intentando invadir su territorio). La mayoría de las veces reconocemos lo que intentan decir, otras veces no estamos muy seguros de por qué lo están haciendo y, lo que es más importante, muchas veces no sabemos cómo lograr que se detenga. Un perro nunca debería ladrar incesantemente, es un signo de estrés y necesitará que tomemos medidas.
Dejando de lado la nariz y las vocalizaciones, los perros son expertos en leer tanto el lenguaje corporal tuyo como el de cada uno. Es la herramienta comunicativa más vital en el comportamiento social del perro, y es con la que más podemos relacionarnos con él. Cuando los perros están enojados se hacen tan grandes como sea posible, con las orejas y la cola hacia arriba, con los ojos grandes y abiertos mirando, a veces gruñendo, algo así como un boxeador al enfrentarse a un oponente antes de una pelea. Cuando los perros están felices, sus ojos se suavizan un poco, e incluso parece que sonríen, más sutilmente que nosotros. Cuando están cansados bostezan. Cuando son curiosos ponen la misma cara de desconcierto que nosotros. Cuando están asustados, se hacen pequeños y desvían la vista, de la misma manera que nosotros. De esta manera, el comportamiento canino a menudo puede imitar el comportamiento humano, en realidad es típico de todos los animales vivos de grupo y es una de las razones por las que los podemos entender tan bien.
Por ejemplo, cuando la cola de tu perro se mueve rápidamente y él gira en círculos, aullando, entonces ese es un perro feliz, ¡probablemente la hora de la cena! Pero cuando tu perro está estresado pueden pasar varias cosas: podrían detenerse y mirar fijamente, podrían lamer compulsivamente su boca, rascarse sin parar
Picores en el perro. Photo credit: Tobyotter on Visualhunt.com / CC BY
(aunque esto podría ser por otros motivos: consulta aquí las causas más comunes de picores en los perros), morder los muebles o destruir algo que normalmente no harían. Pueden lloriquear, ladrar o incluso aullar cuando no estás allí, o incluso cuando estás. Todas estas son señales comunes de estrés o ansiedad en tu mascota y, dependiendo de tu reacción frente a ellos, pueden realmente irse de las manos. Los ladridos y la ansiedad por separación son dos de los problemas más comunes de comportamiento de los perros a los que los dueños o entrenadores de perros deben responder y saber manejar, hoy veremos en detalle los ladridos y más adelante crearemos un artículo acerca de la ansiedad por separación.
Ladridos
Debemos resaltar que el ladrido es muy diferente a lloriquear. Un quejido sería un cachorro que está buscando algo, como hacer sus necesidades, o es que tiene dolor. De cualquier manera, nunca debes ignorar un gemido. En el caso del quejido, deberíamos preguntarnos, ¿qué está buscando?
Un perro ladra por muchas razones diferentes, como excitación, copiar a otros perros, miedo, agresión, estrés, ansiedad, frustración, aburrimiento, soledad, por atención, jugar, pedir salir o cuando percibe una amenaza en su territorio. Los ladridos, los quejidos y otras vocalizaciones son parte del comportamiento normal de la comunicación canina. Sin embargo, es importante que no se permita que estas vocalizaciones se desarrollen sin control.
Si se determina que el cachorro está pidiendo atención, su primer curso de acción es ignorar (no prestar atención para que no se convierta en algo que él recibe como atención si no es positivo) posiblemente incluso es práctico alejarse del ruido. Si su acción de ladrar es infructuosa (no es recompensada), es menos probable que la utilicen de nuevo tan rápido. Si eso no funciona, podemos intentar otras opciones:
1. ¿Está ladrando porque está aburrido? ¿Estás caminando lo suficiente? Dígale con calma que se detenga (o haga un sonido) para distraerlo, luego dale algo que hacer para que se olvide de todo lo que estaba ladrando.
2. Retire el estímulo. ¿Está ladrando a los pájaros? Consigue uno de esas aves falsas en un palo. ¿Está ladrando a través de un hueco en la cerca? Cerrarla. ¿Está ladrando cuando lo dejan afuera? Mantenlo dentro cuando no estés. ¿Ladrando para entrar? No lo culpo. Déjalo entrar, quieres decir!¿Está ladrando cada vez que alguien pasa, actuando como un hombre duro, y no puede eliminar la forma en que ve por la ventana (sofá, alféizar de la ventana, cerrar persianas)? Entonces se necesita alguna modificación de comportamiento. Tan pronto como ladra, dile «¡gracias!» en tono alegre y ponlo en el extremo opuesto de la casa por unos minutos. Él estará parado ahí afuera pensando que «esto no es lo que quiero decir con el ladrido». Entonces déjalo entrar. Repite. Repetir. Repetir. Pronto se dará cuenta de que obtendrá lo contrario a lo que quiere, atención.
3. Si lo anterior no funciona, ¡consulta con un profesional! Ellos pueden ayudarte mucho. Quieres a tu perro, lo trajiste a tu vida, por eso tienes el compromiso de liberarlo del estrés para que los dos seáis más felices.
Curso de adiestramiento en el Hospital Veterinario La Arboleda (El Puerto de Santa María)